Dimanche 20 avril : barrage de l'Escaut oriental, moulins de Kinderdijk.

Barrage de l'Escaut oriental

Nous sommes arrivés depuis la Belgique au sud-ouest de Pays-Bas. C'est la région du Delta. Là se jettent dans la mer du Nord, l'Escaut, la Meuse et le Rhin qui se sont subdivisés en de nombreux bras.

A la suite du raz de marée de 1953, il fut décidé d'isoler le delta de la mer par un ensemble de barrages.

Le barrage de l'Escaut oriental en est l'un des plus importants. Long de 3 km et s'appyant sur deux îles artificielles, il supporte une route ouverte depuis 1987.

Ce jour là, la mer était plus haute que l'eau du delta. Les vannes du barrage étaient un peu ouvertes et la mer refluait vers l'intérieur.

La barrage n'est pas une usine marée-motrice. Les Pays-Bas produisent une grande partie de leur électricité en utilisant la force du vent qui est souvent fort, près de la côte.

Durant notre voyage, nous aurons l'accasion de les voir en grand nombre.

A quelques kilomètres au sud-est de Rotterdam, le village de Kinderdijk est au bord d'un marais : l'Alblasserwaard. Celui-ci est au dessous du niveau de la mer et pour l'assécher des moulins ont été construits. Depuis 1950, cette fonction est assurée par une station de pompage. Dix-neuf moulins subsistent encore, la plupart ont été reconvertis en logement.

Ce site est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'eau était remontée depuis le marais en deux étapes par des roues à godets ou à aubes.

Voici le pignon d'entrainement en bois de la roue à aube de l'un des moulins.

La pièce à vivre du moulin servait tant de cuisine que de chambre. Le lit est au fond dans la niche.